公元680年，唐高宗李治御驾亲赴泰山祭天，奉命先行前往山东泰安安排祭天事宜的太子李贤为一场阴谋所陷害。张柬之秘密致信在老家休假的狄仁杰，指出泰安案件的实质是有人设计陷害李贤太子，企图谋篡储君之位。狄仁杰在没有奉旨的情况下，冒险赶赴泰安，决心将这个旷古冤案查个水落石出。然而，当他们接近泰安的时候，便发现案件中的所有人证都死了。根据张顺子提供的情况，是御林军统领李多祚认出刺客中有一个人是太子宫中的护卫。张顺子带着他们找到了留守管事的胡捕头，胡捕头又带他们勘查了所谓太子私藏兵器的地窖，他们发现了些有迹可循的玫瑰花瓣。